广西植物研究所、广西林业设计院等技术单位联合开展的西南岩溶国家公园（广西）创建区综合科学考察发现，茂兰-木论片区保存有一片面积超过500平方公里的原生性亚热带岩溶森林。经查阅文献资料及对比卫星图像，确定该片区是全球同纬度现存面积最大、分布最连续的原生性亚热带岩溶森林生态系统。
调查发现，创建区保存的喀斯特森林生态系统类型多样性极高，囊括了热带分布的季雨林、温带分布的落叶阔叶林等自然植被型10种，典型群系多达110余个，主要森林类型以常绿落叶阔叶混交林为主。其森林植被原生性强，是多种珍稀濒危和特有喀斯特植物的摇篮和避难所，具有突出的生态保护价值。
据广西植物研究所研究员向悟生介绍，茂兰-木论片区主要植被群系有青冈+化香树林、青冈+圆叶乌桕林、富宁栎+化香树林、乌冈栎+化香树林、掌叶木+灰岩棒柄花林、青冈+南酸枣林、青冈+黄梨木林、刨花润楠+栀子皮林等。此外，该区域还保存着不少珍稀特有种植被类型，如岩生翠柏林、广西火桐林、焕镛木林、贵州山核桃林等。
